ARTUR AZEVEDO
SÃO LUÍS-MA
= 1855 - 1908
Um Desastre
Meteu-se em cabeça do pobre Raposo que havia de ser o marido da
senhorita Ernestina Soares, e verdade, verdade, ele tinha por si os pais da
moça, que o sabiam possuidor de um bom número de prédios e apólices e viam na
sua pessoa o ideal dos genros.
A senhorita não era da mesma opinião, em primeiro lugar porque gostava
muito do primo Enéias, que não tinha apólices nem prédios, mas era um bonito
rapaz e um mimoso poeta e, em segundo lugar, porque o Raposo, coitado!, pesava
nada menos de cento e vinte quilogramas, isto é, tinha uma pança que o
incompatibilizava absolutamente com um ideal de moça.
O Soares - honra lhe seja! - não era homem que obrigasse a filha a
casar-se contra a vontade; entretanto, procurou convencê-la de que a
corpulência do Raposo não era um pecado nem um delito, nem uma vergonha, e
melhor vida teria ela em companhia dele que na do primo Enéias, um troca-tintas
que não valia dois caracóis.
- Não, papai! mil vezes não! Exija de mim tudo quanto quiser, menos que
eu me case com uma barriga daquelas!
O Soares, que tinha as suas leituras, apontou à filha o exemplo de
muitos homens ilustres que foram grande barrigudos, mas tudo em vão:
decididamente a pequena estava enrabichada pelo primo Enéias.
O mais que o velho obteve foi fazer com que a filha recebesse, em
companhia dos pais, a visita do Raposo.
- Tu não o conheces! Olha que é um homem de espírito e um cavalheiro de
fina educação! Isso de mais barriga ou menos barriga não quer dizer nada! Vou
convidá-lo para vir tomar uma noite dessas uma xícara de chá em nossa casa.
Durante a sua visita examiná-lo-ás de perto. Quem sabe? Talvez se
modifiquem as tuas impressões. Se não se modificarem, paciência - casa-te com
quem quiseres e sê pobre à tua vontade!
Na noite aprazada o landau do Raposo conduziu-lhe a pança até à casa do
Soares, e o capitalista foi recebido com muita amabilidade por toda a família.
Ele sentou-se em uma delicada cadeira de braços em que parecia não
caber, e durante uma hora falou da sua vida, das suas viagens, das suas
aventuras por esse mundo a fora com tanta loquacidade, com tanta graça, com
tanta verve, que efetivamente a senhorita esqueceu-se de
que ele era gordo e começou a achá-lo simpático.
No fim daquela hora o primo Enéias estava quase esquecido; mas vejam os
leitores de que depende, às vezes, o destino de um homem: quando, convidado a
passar à sala de jantar, onde estava servido o chá, Raposo se ergueu, ergueu
consigo a cadeira que ficou apertada entre os seus quadris, extraordinariamente
dilatados por um largo repouso.
O desgraçado forcejou para arrancar a cadeira e não conseguiu. O Soares
aproximou-se dele e começou a puxá-la com toda a força, enquanto o Raposo,
curvado, agarrava-se ao umbral de uma porta como a um ponto de apoio.
Também o Soares não conseguiu tirar o pobre Raposo daquela prisão.
- Não puxe! não puxe mais! - gritou ele. - Olhe que quebra!...
E, agachado, esgueirou-se pela escada abaixo, sem se despedir de
ninguém, levando consigo a cadeira.
A porta esperava-o o landau onde ele entrou, calculem com que
dificuldade, gritando ao cocheiro que o levasse à casa, enquanto alguns
transeuntes, espantados, riam às gargalhadas vendo aquele barrigudo, no carro,
de gatinhas, com os largos quadris comprimidos entre os braços de uma cadeira.
A senhorita, desde que o Raposo se ergueu até que o viu entrar no
landau, riu tanto, tanto, que foi preciso desapertar-lhe o colete.
Uma hora depois um criado restituía ao Soares a maldita cadeira.
Naquela casa nunca mais se falou no Raposo.
A senhorita continua a namorar o primo Enéias, que está à espera de um
emprego no Povoamento do Solo para se poder casar.
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